Власть мошенников (Факел чести - 2)   ::   Аллен Роджер Макбрайд

Десять минут спустя Синтия, Мак, Джослин и Люсиль уже сидели у пульта.

- Есть еще одна проблема, - заявил Мак. - Нам придется учесть время, которое понадобится сигналу, чтобы достичь Столицы. Мы находимся от нее на расстоянии двенадцати миллионов километров, сигналу понадобится почти двенадцать часов. Если мы будем ждать ответа, пройдет еще двенадцать часов - так долго ждать мы не можем себе позволить. К тому времени нигилисты уже приземлятся на планету.

- Итак, мы отправим сигнал, - рассуждала Джослин, - подождем двенадцать часов - плюс еще два, чтобы поразмыслить, а затем взлетим. Нет, постойте-ка - нам придется отлететь как можно дальше от Заставы, прежде чем появится возможность войти в режим С2. Вычитаем четыре часа... Значит, запуск предстоит через десять часов после отправки сигнала.

- Риск чертовски велик, - заметила Синтия.

Люсиль пожала плечами:

- Мы уже слишком многим рискуем. Каждый из нас мог успеть погибнуть уже десяток раз. Не вижу никакого выбора. Итак, отправляем сообщение, рассчитываем курс и вылетаем.

- Полагаю, вести переговоры придется мне, - заявил Мак. - Пошлем не текст, а аудиосообщение, чтобы Джордж узнал мой голос.

- Подожди, сейчас включу запись, - сказала Синтия. - Полная тишина! Мак, говори.

Мак глубоко вздохнул и задумался, прежде чем начать. Что сказать? Какие слова выбрать, чтобы убедить Джорджа и всех остальных, кто услышит сообщение?

- Говорит Терренс Маккензи Ларсон.