Власть мошенников (Факел чести - 2)   ::   Аллен Роджер Макбрайд

"Звездное небо"

Долгое путешествие по космической Дороге близилось к концу. На экранах рос шар Столицы. Пора было снижаться. Л'анимеб развернула корабль и запустила реактивные двигатели.

"Воссоединение"

- Реактивная вспышка! - крикнула Синтия после многочасового наблюдения за пустыми экранами. Ожидание оказалось слишком долгим и изматывающим. Люсиль, ты настоящий ксенопсихолог - они избрали именно тот путь, который указала ты.

- Дальность и скорость! - потребовала Джослин.

- Постой, сейчас выясню... Но они где-то совсем рядом. Конец допплеровских расчетов... Цифры на твоем экране, Джослин. Они на расстоянии семидесяти тысяч километров от планеты, приближаются со скоростью пятьсот километров в секунду. Если они не свернут с курса, то пройдут на расстоянии двадцати тысяч километров перед нами. Предстоит большая перегрузка, но, чтобы рассчитать точнее, мне нужно понаблюдать за ними еще немного.

- Как думаешь, мы скрыты из виду их реактивным шлейфом?

- Никоим образом. Мы на виду. Но от них не поступало активных импульсов. Сомневаюсь, что они нас заметят - разве что мы сами дадим о себе знать. Дальность в самый раз для лазера.

Мак быстро прикинул варианты: если лазер не сработает и нигилисты уцелеют, они поймут, что кто-то стрелял в них. Тогда они пустят шлюпку к планете на предельной скорости...

- Приготовить лазеры, - приказал он с большей уверенностью, чем чувствовал.