Власть пришельцев   ::   Энтони Пирс

- Это не наши звездолеты!

- Боже…- только и смог вымолвить Джон. Это был конец света. Кэзо победили.

Все уважение к честному врагу моментально испарилось. Дик, никогда не сомневавшийся, что победит Земля, мог называть честным только поверженного противника.

- Нам надо бежать отсюда,- решил Джон.

- Но как же моя бабушка и твоя мать? - возразил Дик.

- Ты прав,- Джон остановился. Мы все равно не сможем их задержать… Да и куда мы убежим? Весь мир у них.

- Подземелье! - воскликнул Дик.- Мы спрячемся и будем убивать из-под земли, уничтожать их корабли и…

- …и они уничтожат Землю,- закончил Джон. - Флот был нашей единственной защитой. Теперь мы бессильны.

- А может быть, у нас есть секретные силы,- настаивал Дик,- они ждут, пока кэзо спустятся и успокоятся, а потом возьмут их в плен как заложников, чтобы корабли не могли стрелять. Потом захватят их корабли, найдут их планету и…

- Забудь об этом,- сказал Джон.

По щекам Дика текли слезы. Молча они смотрели, как спускаются корабли, совсем не похожие на земные. Ни одна ракета не вылетела им навстречу..

Джон понял его.

- Сбей мы хоть один звездолет, кэзо уничтожат город. Так же, как сделали бы мы, если бы…

Чудовищность происшедшего поразила обоих. Безмолвно следили они за кораблями, слышали, как первый из них сел на бетонную площадку, подготовленную для встречи героев космоса. И это были не шлюпки, а целые лайнеры - очевидно, пришельцы намеревались остаться.