Власть пришельцев   ::   Энтони Пирс

Счетчик не примет платы до тех пор, пока машинане съедет со стоянки - это сделано для того, чтобы предотвратить непрерывную стоянку. Сейчас такие счетчики почти не применяются, мало кому в наше время нужны личные автомобили. Но здесь старый город.

Немного помолчав, он добавил:

- Такие счетчики - часть моего прошлого.

Он нажал на ручку, флажок и деньги исчезли. Стрелка установилась на делении в один час, счетчик затикал.

- Проклятая инфляция,- буркнул Генри.- Никогда не получишь полных сто минут за доллар!

- Инфляция?

- Это когда вещи стоят все дороже, а деньги стоят все дешевле. Когда пришли кэзо, инфляция кончилась, но это старый счетчик, он работает по прежним ценам.

- А мы не могли бы отъехать, когда кончится срок, и снова занять стоянку?

- Придется, наверное. Но это увеличит риск - нас могут скорее обнаружить. Не у каждого человека есть столько денег. Их нельзя расходовать слишком широко. Сейчас не то время, но мы воспользуемся старой уловкой: сделаем вид, что влюблены. Вы понимаете?

- Нет, Ричард. Он пожал плечами.

- Наверное, у вас, у победителей, все по другому. Она так быстро повернулась к нему, что парик слегка

сполз с ее головы.

- Вы сказали - Победителей? О, вы имеете в виду кэзо…

- А разве есть еще другие? - разозлился он.- Мы осваивали космос, распространялись во Вселенной, пока не наткнулись на кэзо. Когда мне было восемь лет, я мечтал стать охотником на пограничной планете.