Властелин (Капитан Ульдемир - 3)   ::   Михайлов Владимир

- Теперь можем идти.

Двинулись. Ход изгибался, местами от него ответвлялись другие коридоры, поуже или пошире; Ум Совета шел уверенно, ни разу не замедлив шага. Свернули еще раз; за поворотом ход стал опускаться все ниже и ниже. Воздух был сыроватым, но не затхлым - наверное, тут существовала какая-то система вентиляции. Глубже, глубже, еще глубже...

- Подниматься назад будет весело, - проворчал Изар.

- Нелегко, да. Особенно мне. Но я проделываю этот путь, надо полагать, в последний раз.

- Почему?

- Надеюсь, что теперь Посвящение перейдет на тебя. И освободит меня.

- Разве у меня и так мало дел?..

- А тебе ничего не придется делать. Отцу твоему, во всяком случае, это ни разу не доставило никаких забот.

- Зачем же тогда вообще...

- Так повелось издавна.

- Форма осталась, смысл утерян?

- Можно судить и так. А может быть - не было надобности в наших действиях.

- Какие же действия, если суть дела непонятна?

- Понадобилось бы - стала бы понятной.

Изар не стал возражать, справедливо полагая, что со стариками вообще спорить бессмысленно: они уже мыслят иными категориями. Да, собственно, так и должно быть.

Наконец (одна Рыба знает, сколько они уже прошли) уклон начал уменьшаться, скоро совсем исчез, пол снова стал горизонтальным. А впереди почудился свет. Нет, не почудился: на самом деле оказался.