Властелин Огненных земель (Королевские Клинки - 2)   ::   Дункан Дэйв

- Выбирай своего человека, папаша! Кто помрет за тебя?

Сидевший на противоположном краю помоста Сюневульф не обратил на издевку никакого внимания. Он подал руку Шарлотте и повел ее вдоль края помоста к его середине, потом повернулся, чтобы обратиться к фюрду.

- Фейны, мы благодарим вас. - Он мог бы поучить улыбаться щуку. - Мы приложим все старания, дабы и впредь оправдывать ваше доверие. И наша дорогая госпожа также благодарит вас. А теперь, увы, наш скорбный долг выбрать чемпиона, дабы тот отмстил оскорбления, нанесенные нашей чести. Он держался неплохо. Все, кто не знал его скользких повадок, нашли бы его убедительным оратором. Маленький толстопузый монстрик.

- Продолжай, папаша! - заорал Вульфвер. - Ищи человека, согласного помереть за тебя. Я жду.

- Увы, - вздохнул Сюневульф. - Этот преступник - наша плоть и кровь, и это глубоко ранит нас, так что мы можем надеяться лишь, что он не слишком дорого поплатится за свою дерзость. Как бы то ни было, такова плата за амбиции, и те, кто ищет дорогого выигрыша, должны быть готовы дорого платить за проигрыш. Короли и эрлы не знали бы покоя, будь кара слишком мягкой. - Он снова изобразил на лице улыбку. - И мы не изменим традиции, согласно которой королевский чемпион будет осыпан богатствами, достаточными, чтобы скопы сотню лет слагали о них баллады.

- Или его вдова получит мужа умнее! - Верод Вульфвера отозвался на эту его шутку радостным гоготом.

- Совершенно верно, - согласился Сюневульф. - Но прежде нам предстоит исполнить более приятную обязанность. - Он щелкнул пальцами, и вперед гордо выступил расфуфыренный книхт.