Властитель Дерини   ::   Куртц Кэтрин

И только спящие Нигель, Кардиель, Варин, закатанный ковер да начерченный восьмиугольник немедленно вернули их к действительности.

Келсон медленно повернулся к Арлиану:

- Это все было на самом деле... не правда ли?

Арлиан засмеялся:

- Конечно. И чудеса изредка случаются, Келсон. Если ты сейчас подпишешь согласие на поединок, мы немедленно отошлем его Венситу, - он вздохнул, перешагнул через свечу и сел в кресло. - А теперь нужно размонтировать Путь Перехода. Им, конечно, еще можно пользоваться, но необходимости в контакте с Советом нет.

Келсон кивнул, пододвинул к себе маленький стол, достал чернила и пергамент.

- Какой тон послания лучше выбрать? Воинственный? Спокойный? спросил он.

Арлиан покачал головой.

- Нет, нужно написать так, чтобы чувствовалось, что ты не хочешь дуэли, но тебя вынуждают к этому обстоятельства. Не надо ему знать о нашем контакте с Советом.

Внезапно в глазах Арлиана вспыхнул озорной огонь, и он продолжил:

- Напиши, чтобы прозвучало приниженно, почти испуганно. Интересно будет посмотреть на Венсита, когда утром действительно появятся арбитры: настоящие члены Совета.

24

Уже настала ночь, и на темном небе высыпали звезды. Арлиан стоял на пороге шатра Келсона.

Он слышал звуки лагеря, укладывающегося на ночной отдых - отдых, который мог стать для них последним.

Он слышал фырканье и ржание лошадей, окрики часовых, обрывки разговоров.