Вне закона на Горе   ::   Норман Джон

- Добрый день, господин, - улыбнулся Тарго, ловко кланяясь, несмотря натолщину. Он быстро окинул меня взглядом, пытаясь понять, кто же перед ним стоит. Тут голос его стал грубым и резким.

- Что тут происходит?

Помощник показал на меня.

- Он не хочет, чтобы я клеймил девушку.

Тарго взглянул на меня, ничего не понимая.

- Почему?

Я чувствовал себя очень глупо. Что я мог сказать этому торговцу живым товаром, который следует всем традициям своего ремесла? Разве я мог сказать ему, что не хочу, чтобы девушке было больно? Он счел бы меня сумасшедшим, но разве у меня была иная причина? Чувствуя себя круглым идиотом, я сказал правду:

- Я не хочу видеть, как она страдает.

Тарго и его помощник обменялись взглядами.

- Она же рабыня, - сказал Тарго.

- Я знаю.

Тут встрял помощник.

- Он сказал, что купит ее.

- А! - сказал Тарго и его маленькие глазки сверкнули. - Это другое дело. - Но затем иное выражение появилось на его толстом круглом лице. Жаль только, что она очень дорога.

- У меня нет денег, - сказал я.

Тарго непонимающе посмотрел на меня. Он в бешенстве сжал свои пухлые кулачки. Потом, не оглядываясь на меня, повернулся к помощнику.

- Клейми ее, - сказал он.

Помощник наклонился и достал раскаленный прут.

Мой меч уперся в живот торговцу.

- Не нужно клеймить, - сказал он поспешно и помощник с готовностью сунул прут обратно в горшок. Он заметил, что мой меч приставлен к животу его господина, но не проявил никакого беспокойства.