Воин Хирицу   ::   Коулмен Лорен

Робот начал стрелять, едва поднявшись над водой, и снаряды взрыли землю перед сценой. Но Арис уже не стоял на месте: опустив винтовку, он нырнул между двумя оцепеневшими пилотами и столкнул Вирджинию Йорк с помоста. Долгая дробь разрывов подсказала ему, что уже поздно. Должно быть, поздно. Сейчас кусок металла ударит его в спину, сломает кости, сделает бесполезным. Но служение Дому Хирицу требовало действий, а не бессмысленных внутренних споров с самим собой.

Удар Арис ощутил, но лишь тогда, когда вместе с Вирджинией Йорк грохнулся на землю позади сцены. Стараясь не придавить Мастера Дома, он въехал лицом в размякшую почву.

Выплевывая траву и грязь, вытирая текущую из разбитого носа кровь, Арис быстро поднялся на колени и оглянулся, оценивая обстановку. Судя по всему, пилот робота думал прежде всего о том, чтобы остаться в живых. Первые выстрелы были направлены против тех, кто представлял наибольшую угрозу для него самого, — пехотинцев отделения по борьбе с роботами.

«Еще одна очередь, — подумал Арис, — и с ними покончено. А потом он возьмется за нее».

Вирджиния Йорк поднялась на четвереньки. Арис схватил ее за плечи и рванул вниз.

— Бегите к реке. Постарайтесь укрыться и уходите побыстрее. — Она открыла рот, но Арис бесцеремонно дернул ее. — Не спорьте! Уходите! Вода унесет быстрее, бегом не спастись. Если он двинется к вам, ныряйте поглубже. — Он толкнул ее в спину, направляя к реке, а сам, пригнувшись, метнулся к углу сцены.