Воин Заката   ::   Ластбадер Эрик Ван

– Мальчик мой, – медленно,с расстановкой произнес сенсей, – со мной работают только особо отличившиеся ученики, проявившие действительно незаурядные способности.

Он окинул Корлика оценивающим взглядом.

– А ты, будь уверен, не из таких. А теперь помолчи, очень тебя прошу.

Корлик аж задохнулся и в ярости закусил губу. Но ему все же хватило ума заткнуться.

Саламандра опять повернулся к Ронину:

– А почему ты ведешь бой в такой манере?

Ронин на секунду задумался, пытаясь решить, как ему лучше всего ответить. В конце концов он сказал правду:

– Мне вообще скучно сражаться.

– Зачем же ты занимаешься тем, что скучно?

– Это мой долг.

Саламандра опять почесал свой длиннющий нос. Сверкнули перстни на пальцах.

– Да, я понимаю: твой долг. – Он умолк на мгновение, а потом вдруг добавил: – Ты не о том все время думаешь.

– Сэр? – испуганно переспросил Ронин.

– Когда ты сражаешься, – терпеливо разъяснил Саламандра, как будто Ронин был малым дитятей, который не понимает очевидных вещей, – ты думаешь не о схватке. Ты думаешь о посторонних вещах.

– Да, – признался немного обескураженный Ронин. – Когда я дерусь...

Лицо Саламандры болезненно исказилось:

– О, пожалуйста... Вести бой – это не драться, мой мальчик. «Дерутся» только животные. А боевое искусство – это действительно искусство, построенное на ритуале и практикуемое цивилизованными людьми.