Воин снегов   ::   Говард Роберт Ирвин

Старые и немощные, они представляли собой жалкое зрелище и вряд ли заслуживали того, чтобы тупить о них клинки. Я занес меч над седобородым стариком, слишком дряхлым для того, чтобы сражаться. В глаза мне бросились шрамы от старых ран на его лысом черепе и его взгляд – взгляд человека, ожидающего смерти. Я понял, что он обречен, и остановил клинок.

– Меч, – прохрипел седобородый. – Откуда он у тебя?

– Я взял его у вождя ваниров еще пять лет назад, – рассмеялся я. – И заплатил ему ножом в горло.

– Кто ты? – спросил он, странно глядя на меня.

– Меня зовут Гор.

– Но ты не айсир! – закричал старик, глядя мимо меня. – Я видел, как тебя еще младенцем оставили на снегу. Тебя выкормили волки, и ты – исчадие зла. Я знаю: ты – пятый сын Делрина, и на твоих руках – кровь твоего отца!

– Было бы хуже, если бы моя кровь осталась на его руках, – усмехнулся я. – Говори, старик. Откуда ты все это знаешь?

– Я Браги, – прошептал он. – Из клана ваниров, в котором ты родился. Твоя мать – Гудрун Златокудрая, а твой отец – Делрин Отважный. Ты их пятый сын. Ты родился с кривой ногой, и Гудрун велела Делрину оставить тебя на снегу, сказав, что у нее уже есть четверо сильных сыновей с прекрасными стройными ногами. Да проклянет Имир день твоего рождения, ибо ты принес смерть Делрину, а теперь обратился против своего же собственного народа!

– У меня нет народа! – зарычал я. – А что стало с остальными сыновьями Гудрун?

– Они – гордость их матери.