Война Ретифа   ::   Лаумер Кейт

Надеюсь, Профсоюз не будет возражать, если мой добрый приятель Хиш поможет мне в качестве технического советника? - Икк скосил окуляр на замаскированного гроака.- Какую технику допроса вы рекомендуете для максимального развлечения и эффекта?

- Кто, я? - замялся Хиш.- А с чего вы решили, что…

- Отвлекать их разговором,- быстро напомнил Ретиф по-гроакски.- Помнить, что от эрзац-хлеба Икка хорошо икается.

- Что такое? - Премьер-министр живо устремил усики на Ретифа.-Что он сказал?

- Всего лишь заклинаю Червя на своем языке,- растолковал Ретиф.

- На каком языке?

- На ворманском, разумеется.

- Ах, да. Так вот, больше этого не делай.

- Икк!- воскликнул Хищ.- У меня только что появилась крайне беспокоящая мысль…

- Ладно, выкладывайте свою мысль,- Икк устремил окуляры на гроака.

- А… э-э. Мне трудно выразить ее словами.

- Мне еще предстоит решить, как обойтись с вами, Хиш,- покатил к генералу Икк.- Предлагаю вам немедленно реабилитироваться, объяснив, что значат ваши «э» и «а»!

- Мне подумалось, что… Нет, не так… У вас не возникала мысль…

Икк жестом подозвал своих палачей.

- Предупреждаю вас, Хиш. Или вы немедленно выкладываете мне все, или я оплачу моим людям из Профсоюза сверхурочные!

Пока Хиш занимал войона разговорами, Ретиф высвободил руку внутри бронированного доспеха и извлек ладонь из перчатки. Стягивающая руки веревка ощутимо ослабла. Дипломат потянулся к своему кошелю, все еще висевшему Через плечо, поднял клапан и вынул баночку с янтарной жидкостью.

Посол Лонгспун с долгим воплем указал на него, выпучив глаза.