Война на краю времени   ::   Ван Вогт Альфред

Он был разочарован.

"Только три тысячи, - успокоил он себя. - Не так уж много.

Такая небольшая группа при определенных обстоятельствах будет концентрироваться на сравнительно небольшой площади. Такой, как Джорджия. И если они узнают о предстоящей атаке слишком поздно, то уничтожат свое оборудование вместо того, чтобы его перевозить. Так они делали всегда, так сделают и сейчас".

С некоторым напряжением в голосе Марин спросил:

- Вы предупредили группу о нападении на Джорджию, и если да, то когда?

- В тот день, когда был объявлен приговор Траску.

- Но это с меньшим упреждением по времени, чем раньше?

- Да, гораздо меньшим.

Марина перебили. Руководитель Групп Гейне, который молча наблюдал за происходящим своими большими грустными глазами, спросил:

- Чего я не понимаю, так это зачем вам потребовалось вводить его превосходительство в гипнотическое состояние? Мне кажется, он и так рассказал бы нам все, если бы его поставили перед лицом истины.

- Я к этому подхожу, - сказал Марин, вновь поворачиваясь к диктатору. - Почему вы предупредили этих людей?

- Я надеялся, что мне удастся продолжать играть с ними в их игры - до тех пор, пока мы не будем готовы захватить остальной мир. Я хотел, чтобы они считали, что наши расхождения во мнениях не принципиальны и сводятся только к несогласию по поводу точных сроков начала нововведений.

- Но зачем вообще с ними играть?

- Они угрожают перекрыть поставки препарата долголетия.