Война против Кторра   ::   Герролд Дэвид

Вы не знаете из какой они части планеты, или какого региона - с полюсов или с экватора? Являются ли они представителями горной фауны Кторра или болотными созданиями? Или из пустыни, из степи, из чего? И что может эта идентификация говорить об условиях других частей планеты? В каком виде климата эти жуки развиваются - каков их возраст? Какова разновидность биологического цикла? Какова продолжительность дня, месяца, года? Если у них нет лун, или их больше одной, имеют ли они вообще циклический эквивалент месяца? Настоящим вопросом об этих образцах является следующий: где расположены тысяченожки в экологии Кторра? Все, что у вас есть здесь, это индикаторы: черви любят есть жуков, а жуки любят есть что-то другое - это постоянное или случайное условие? Что мы можем предположить о форме их пищевой цепи? А что об их размножении - на что похож их репродуктивный цикл? Каков рисунок их развития? Их психология если у них вообще есть таковая? Болезни? И вообще, я только начал задавать вопросы!

- За этим мы здесь, - сказал я. - Помочь задавать вопросы - и помочь находить ответы.

Джерри принял это: - Хорошо, - сказал он. - Я прослежу, чтобы ваша информация была передана тем, кто может наилучшим образом ее использовать. Вы, вероятно, открыли ценную область исследований. - Он протянул руку за дискетой.

- Прошу прощения, - я покачал головой. - Нет терминала - нет дискеты.

- Э-э..., - Джерри глядел раздосадованно. - Если у вас есть информация о любой внеземной или подозрительной на внеземную жизненной форме, то вам, наверное, известно, что закон требует, чтобы вы сообщили ее федеральному агенству. Это агенство находится здесь. - Он снова протянул руку.

- Не выйдет, - сказал я. - Человек погиб за эту информацию. Я отвечаю перед ним, чтобы она не пропала. Я не хочу, чтобы она исчезла в какой-нибудь кроличьей норе.

- Это против правил - давать вам терминал до того, как вы прошли проверку. - Он смотрел расстроенно: - Из какого вы, говорите, подразделения Специальных Сил?

- Альфа Браво.

- И чем занимались?

- Мы жгли червей.

- Я бы не стал выражаться такими словами. По крайней мере здесь. - Он подумал секунду, потом скорчил мину: - Тьфу на правила. У вас ведь есть зеленая карта? Порядок, я придумал, как это сделать. Пошли. - Он провел нас к группе их четырех терминалов, включил два, вышел на одном в систему и поставил другой под свое управление. - Продолжайте, - сказал он.