Войны и миры - отряд Омега   ::   Якимец Кирилл

С точки зрения научно-популлярной литературы "пять старцев" символизируют пять частей цивилизации: две половинки Империи, две половинки Конфедерации и неприсоединившиеся страны. До начала космической эры так и было, но после того, как цивилизация наполнилась множеством новых миров, населенных не только людьми, число пять превратилось в дань традиции. И, наконец, в-третьих, кальян, который курили старцы, назывался вовсе не "кальяном мира". Старцы называли его "Кальян Смерти". Смерть была причиной, по которой собрались вместе тайные правители мира. Смерть - не отдельная смерть одного человека, а смерть, угрожаюшая всей обитаемой Вселенной, - именно такая Смерть была темой их беседы. Первым говорить начал горбун Руперт. Сначала он хотел встать, но передумал, остался сидеть, скрестив ноги, обхватив себя руками за плечи. Его выпуклые карие глаза глядели вперед - ни на кого и ни на что в отдельности. Просто вперед. - Почтеннейшие! Я обрисую вам задачу, и если я в чем-то не прав, вы меня поправите и дополните - но не раньше, чем я закончу. В поле нашей ответственности появилась новая сила. Сила эта очевидно враждебна населению, за которое мы отвечаем, и с высокой долей вероятности враждебна социальным институтам, находящимся под нашим контролем. По моим данным, сила эта представлена регулярными войсками в униформе, напоминающей византийскую. Войсковые формирования различной численности, от небольшого отряда до крупной армии, нападают на единицы владения, принадлежащие как Конфедерации, так и Империи.