Волчья звезда   ::   Галина Мария

Он взял священный нож и уже сделал шаг вперед, когда Лагранж торопливо произнес:

- Погодите.

Тот, видно, решил, что его новый побратим наконец-то взялся за ум, мигом обернулся и сказал:

-Да.

-Мы можем их выкупить, - Лагранж твердо смотрел ему в глаза. Признаться, в выдержке ему нельзя было отказать. - Назовите свою цену.

- Цену? - холодно переспросил Кречет. - Какая же у них цена? Их жизнь здесь не имеет цены, друг мой.

И добавил, мягко прижав священный нож ладонью:

- Вот смерть - имеет.

- Если их смерть будет принадлежать нам, - спокойно сказал седой, - я сочту это подтверждением нашей дружбы.

Кречет с минуту поразмыслил.

- Так вам нужны рабы? - сказал он презрительно. - Что ж, у каждого свои обычаи. Мы рабов не держим. Потом, эти никуда не годятся, друг мой. Из кочевых плохие рабы. Они слишком горды для этого. Они никогда не простят вам, что вы их не убили.

- Это, - Лагранж решил не уступать, - наша забота.

Кречет поджал губы.

- Хорошо, - сказал он, - хорошо. Берите так. Я презирал бы себя, если бы начал торговать людьми. А вы, ладно, берите. Даром.

И насмешливо спросил:

- Может, вы хотите, чтобы я разрезал на них веревки?

- Не стоит, - сказал Лагранж, - мы подгоним мобиль сюда.

Один из кочевых, тот, что постарше, даже не пошевелился, хотя отлично понял, что тут говорилось - наречие кочевых не слишком-то отличается от нашего, зато молодой не выдержал - он так и извивался в своих веревках, точно пойманная выдра.

- Убей меня, - прохрипел он, - ты, дерьмо.