Волчья звезда   ::   Галина Мария

- Рихман!

- Вы не слишком-то увлеклись этой идеей.

- В общем, да, - согласился президент.

- И все-таки поддержали меня. Президент вздохнул.

- - Насколько я понял, ваши люди - добровольцы.

- Да, - согласился Ковальчик, - все до единого.

- Что ж... надеюсь, это сработает. Другого выхода все равно нет, верно? Куда вы отправляете первый корабль?

- Сириус.

- Интересно, - сказал президент вежливо, - почему Сириус?

- Двойная звезда. По теории Дюваля жизнь зародилась в приливно-отливной зоне. А солнце-спутник может оказывать на планеты примерно то же воздействие, что и крупные планетные спутники. При условии стабильных планетных орбит, разумеется. Но "Энтерпрайз" привез данные, снимки из глубокого космоса, спектральные анализы... Похоже, на одной из планет системы Сириус отмечены спектральные линии водорода и кислорода... А это значит...

- Жизнь?

- Возможно. Ответ, как вы понимаете, мы получим нескоро. Возможно, не получим совсем. Во всяком случае, я уже не узнаю, увенчался ли эксперимент успехом. Даже при нынешних полетных скоростях и уровне развития медицины...

Президент молчал. Он смотрел в пол, и Ковальчик понял.

- Вы подписались на обработку в имморталии! - воскликнул он. Референт пошевелился у него за спиной.

- Ковальчик, - холодно произнес президент, - это не ваше дело.

- Прошу прощения, господин президент, - сказал Ковальчик, - просто... человек смертен... так положил Господь.