Воля павших   ::   Верещагин Олег

Он различил слова – торопливые, опасливые: «…Змея гонишь, а нас не тронь… мы дети твои…»

– Перуну молишься? – не удержавшись, спросил он.

Бранка ответила строго:

– Перун самый сильный. Отец видел, как он данванский корабль летучий одним ударом сжег.

– Это же молния, – насмешливо пояснил Олег.

Бранка непонимающе пожала плечами:

– А что молния есть? Блеск тупика Перунова…

– Тупика, не секиры? – припомнил читанное Олег.

– Перун не воин, – удивленно, но терпеливо пояснила Бранка, – зачем ему секира? Было время – он жил на земле, и тупиком своим расчищал лес для братьев младших – для людей, селил их на росчистях… А потом пришел Великий Змей Волос, и Перуну пришлось тупик свой в оружие превратить… Это брат его, Дажьбог – воин, и солнце – щит его…

У Олега на языке вертелось: «А что же Перун вам не поможет?» – но это был глупый и неприятный вопрос, похожий на издевательство. Поэтому он лишь спросил:

– Куда бежим?

– Вон туда, – решительно указала Бранка, – где гуще. Только бежать не надо. Плохо бегать перед грозой…

– Ну а те твари, с которыми я встречался? – просунув пальцы под лямки крошна, спросил Олег, когда они быстрым шагом вошли под сень дубов. Сзади где-то уже начал гулять предгрозовой ветер, качал верхушки деревьев, но дальше в чаще было тихо. – Это кто?

– Нелюдь, – отмахнулась Бранка. Она на ходу словно к чему-то принюхивалась – ноздри тонкого носа раздулись и отвердели.