Воля павших   ::   Верещагин Олег

– Для вас разве только подать, князь-господин!

– А не в обиду ли вам будет есть ту же пищу, что и нам-то?

– Довольно зубоскалить, шутки грубые ему в оскорбление, неумойки дикие!

Олег засмеялся и, вздрагивая от холода, выскользнул из спальника:

– Ладно, ладно… Как погода за бортом?

– На открытую воду выходим, – торжественно сообщил Гоймир, вытеревший наконец свою физию. – Спокойно пока… Завтракать-то будешь, или как?..

…Было холодно. В налетавших порывах ветра кружились мелкие снежинки, вылезавшие из спальников ребята плескались ледяной водой из нескольких бадей и поспешно натягивали теплое, рассаживались, кто где хотел с мисками в руках. У многих на груди Олег замечал татуировку – оскаленную рысь. У многих, но не у всех, из чего и заключил, что когда-то это был племенной знак, ныне превратившийся просто в дань моде или традицию.

– Здесь тоже не подают? – осведомился Олег, доставая новенькую миску, выданную перед отплытием.

Гоймир громко сообщил:

– Сколько нужно горожан, чтобы работать на мельнице? Один. Он держит жернов, а свет вокруг него вращается, вращается…

– Совсем не смешно, – обиделся Олег.

Несколько младших мальчишек быстро разнесли холодную кашу, вяленое мясо и хлеб – пока что свежий, не сухари. А еще – жбан с чем-то непонятным, мутно-белесым.

– Это что, березовый сок с мякотью? – поинтересовался Олег.

– Квас, – ответил Йерикка.

Небо почти цепляло мачту.