Волшебница Азонды   ::   Силверберг Роберт

У вас, Барсак, пусть мозгов и маловато, но зато мускулы хотя бы на месте. Оплата — одиннадцать галактов в неделю плюс пища и кров.

— Одиннадцать галактов! — Барсак сжал кулаки и двинулся вперед. Хрупкий Истиолог глядел на него, нисколько его не опасаясь.

— Уберите этот кинжал, Истиолог, и…

Истиолог вложил кинжал в ножны.

— Что вы? Что?.. — неуверенно начал Барсак и поднял вверх раскрытые ладони. — Я… Я теперь… Что же это такое вы со мной сотворили? — жалобно закончил он.

— Я подстраховался, чтобы вы не могли причинить мне вред, — пояснил Истиолог. — Я был бы таким круглым идиотом, как вы, если бы не сделал этого. Если бы вы были на моем месте, а а на вашем, я бы, не колеблясь, убил бы вас и притом как можно более зверским способом… если бы был способен на это. Так что вы теперь на это не способны. Поняли?

Барсак посмотрел на свои обессиленные руки. Ох как страстно он желал свернуть хрупкую шею Истиолога, но было, наверное, проще задушить самого себя. Непреодолимое заклятие лежало на нем теперь, не давая ему действовать по своей воле.

Он в оцепенении опустился от сдерживаемого внутреннего гнева и охватившего его чувства опустошенности.

— Мой корабль на самом деле улетел?

— Да, — ответил Истиолог.

Барсак увлажнил языком пересохшие губы. Такою была участь Зигмунна, а теперь, через десять лет, то же самое постигло и его, Барсака. Точно то же, что и его брата. Его брата.