Волшебница Азонды   ::   Силверберг Роберт

— Вы отбываете на Азонду завтра, — произнес губернатор. — В этой группе семнадцать посвященных. Период посвящения длится год. После этого — после этого вам станет известно, какие пути открыты для вас, а какие — нет.

— А Зигмунн там будет?

Кэрнотьют опешил на мгновенье, затем смерил Барсака сверху вниз.

— До конца его года осталось еще несколько месяцев. Он будет там. Но если вы еще не оставили мысли…

— Вы прекрасно знаете о том, что я давно уже отказался от всякой попытки выручить его — да и себя тоже.

Барсак прислушался к своему голосу, сдавленному, совершенно невыразительному и в какой-то мере поразился тому, как сильно он изменился за эти семь месяцев пребывания на Глаурусе. Как будто испытанные им злоключения лишили жизнестойкости его душу, как будто она заржавела, подгнила изнутри, по сути дела превратилась в груду никчемной трухи, и для него уже ничего не оставалось, как воспринимать неопределенные милости Культа.

— Выпьете? — спросил Кэрнотьют.

— Не испытываю жажды.

— Это хорошо. Утрата физических желаний является одной из существенных составляющих ритуала посвящения. Желания возвратятся или нет, это уж как вы сами решите, после того, как получите свою маску.

Барсак на мгновенье прищурил глаза.

— Так все же это вы убили ту девушку, Кассу?

— Да. Она поставила меня в неловкое положение, и а либо должен был убить ее, либо самому покончить с собой. Но мне еще не надоела жизнь, Барсак. Остальное вам известно.

— Да.