Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

- О, друзья мои, все дело в том, что нужно иметь мужество - мужество доверять.

- И позволить, чтобы кто-то снова причинил боль?

Алеа сама поразилась, сколько горечи прозвучало в ее словах.

- Мы должны не бояться рисковать, - сказал старик. - Иначе придется обречь себя на существование в собственной скорлупе - одинокие, отгороженные от всего мира - как устрица, которая охраняет свою жемчужину. Но что толку от этой жемчужины, если она всегда спрятана во тьме? На нее никогда не упадет луч света - а ведь как иначе увидеть ее сияние?

Гар поморщился: слова старика затронули чувствительные струны в его душе.

- То есть мы должны подставлять себя под удар? - бросил он старику, и в его словах слышался упрек.

- Которого может и не быть, - поправил его старик.

- Или все-таки будет, - с жаром возразила Алеа. - И он может оказаться пострашнее прежних.

- Здесь и кроется потребность в мужестве, - ответил старик. Невозможно что-то приобрести без риска потери. Если мы хотим дружбы или даже любви, нужно открыть наши сердца для этих чувств.

- Как это непросто, - задумчиво произнес Гар, - особенно если многократно переживал обиду.

Алеа отметила про себя верность этой мысли. К тому же слова Гара подтвердили ее подозрения. Но какие же обиды пришлось пережить ему?

- Ты хочешь сказать, что без доверия нет любви, - сказала она. - Но доверие может обернуться болью.

Старик кивнул.

- И потому любовь требует мужества. Один древний пророк сказал: если кто-то ударит тебя по одной щеке, подставь вторую.