Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

- Но кто координирует действия деревень? Кто заботится о том, чтобы в случае неурожая эти склады оставались полными? Кто следит за дорогами, чтобы те были безопасны и свободны от разбойников? Никто!

- Но зерновой амбар есть в каждой деревне! - возразила Алеа - И судя по всему, даже случись здесь недород, люди не страдают от голода. - Алеа вспомнила родную деревню, и сердце ее сжалось. - Согласна, неплохо, если кто-то возьмет на себя борьбу с генералом и его бандитами. Но ведь люди уверены, что Алая Рота рано или поздно остановит зарвавшегося самозванца.

- У меня язык не повернется назвать группу наемных убийц правительством, - буркнул Гар. - Более того, вспомни, чему нас учит история. Сколько раз глава такой кучки наемных убийц сколачивал армию и в конце концов выбивался в короли. Однако я не слышал, чтобы об Алой Роте говорили нечто подобное.

- Но местное ее подразделение не испытывает недостатка в средствах, возразила Алеа. - Ты заметил, что у них здесь на каждой площади ящик для пожертвований.

- Интересно, а как они производят их выемку? - вслух размышлял Гар Или ящики эти крепятся к полым столбам, по которым кусочки металла затем ссыпаются в подземные хранилища?

- Мне кажется, что люди просто предпочитают не знать, как это делается. Они не смотрят, а если видели, то молчат, - сделала вывод Алеа. - К тому же, если заниматься выемкой пожертвования в два часа ночи, то можно рассчитывать, что тебя никто не увидит.

- Что ж, члены Алой Роты должны быть преданы своему делу, иначе кому захочется вставать с постели в глухую полночь? Да еще каждую ночь подряд? Если, конечно, не предположить, что они вообще не спят ночами.