Волшебник и узурпатор   ::   Сташефф Кристофер

- Мужчины? - Генерал презрительноскривил губы. - А чем вы докажете, что он действительно таков, в отличие от прочей деревенщины?

- Он отказался подчиниться приказам. - Рутер усмехнулся. - Решил, что может справиться с нами шестерыми. С одним немного помахал кулаками. Отделал его под орех.

- Значит, не совсем пропащий. - Малахи повернулся к Гару. - Что ты думаешь о военном ремесле?

- Это древняя и почетная профессия, сэр.

- Почетная, да? - Малахи осклабился. - Спроси-ка лучше мнение парней из трех деревень, которых мы недавно забрали. Интересно, что они тебе скажут. Но звучит неплохо.

Значит, ты пришел по своей воле?

- Да, сэр, - я уже объяснил, что пришел к вам по собственному желанию.

Всадники что-то пробормотали и с тревогой переглянулись.

- Верно, одного с лошади стащил, да? А остальных небось предупредил, что раскромсаешь беднягу на мелкие кусочки, если они попытаются на тебя наброситься. - Малахи хитро кивнул, а затем перевел взгляд на Рутера. Небось наплел ему с три короба, а, сержант?

- Так точно, сэр, и он говорил со мной довольно учтиво.

Было в этом и скрытое хвастовство, и утверждение, что сержант ни на секунду не испугался, а просто распознал талант с первого взгляда.

Малахи кивнул.

- Да, язык у тебя хорошо подвешен. Скажи своим людям, что прежде, чем снова идти в дозор, могут быть свободны на час.

Рутер заколебался, недоверчиво посмотрев в сторону Гара.

- Оставь его с нами, - сказал один из стражников с недоброй улыбкой.