Волшебник на войне (Волшебник-бродяга - 3)   ::   Сташефф Кристофер

- Ради золота и мощной армии? Или чтобы положить предел жестокому обхождению их со своими сервами, чтобы сделать их инструментами вашего правосудия, а не исполнителями собственных капризов?

- Ради золота, конечно, и ради мощи, которая заставит их делать то, что я прикажу! С какой это стати мне заботиться о том, как они блюдут наше правосудие или как они пасут своих сервов? Этот скот ведь хорош только для того, чтобы возделывать землю да собирать дрова, не более!

Коллу пришлось приложить все свои силы, чтобы не выдать клокотавшей в нем ярости.

- Но этот "скот" ведь живые люди, - мягко произнес Гар, - и именно из них берутся солдаты для вашей армии, а также матери, рожающие новых солдат.

- Ясное дело, с ними надо обращаться с умом, как и с любой другой скотиной! Уж не думаешь ли ты, что я понятия не имею о том, как вести хозяйство?

- Разумеется, нет, ваше величество, - заверил его Гар. - Однако для того, чтобы рассчитывать вашу стратегию, мне необходимо знать, много ли сервов вы намерены оставить в живых по окончании войны.

- Как можно больше, конечно! Что толку в землях, которые некому возделывать?

- Выходит, вы желаете, чтобы ваши бароны прекратили биться друг с другом, впустую переводя свою людскую силу? - с невинным видом поинтересовался Гар.

- Впустую? Что за вздор ты говоришь? - Король сделал решительный жест рукой. - Какое мне дело до того, сколько скота они забьют при своих разборках? Пусть сражаются хоть весь год напролет, ослабляя друг друга, так они только скорее покорятся моим армиям, когда я пожелаю прижать их к ногтю!

- Значит, непрерывные войны, опустошающие эту страну, и есть ваша стратегия? - заключил Гар.

Король поднял на него удивленный взгляд, потом медленно улыбнулся.