Волшебник на войне (Волшебник-бродяга - 3)   ::   Сташефф Кристофер

- Эль! Да храни тебя Господь, Дицея!

- Какой-то внутренний голос сказал мне, что его стоитзахватить с собой, - с улыбкой отозвалась она. - И теперь я вижу почему: воду-то придется искать.

Колл кивнул, аккуратно держа бурдюк развязанной ножкой вверх.

- Что ж, по несколько глотков - так, чтобы хлеб прошел, - и хватит пока.

- Хотя бы так, - согласилась Дицея. Она отобрала хлеб у Колла, отломила треть и вернула ему, потом повернулась к матери.

- Мама, ты проснулась?

- Ох, лучше б этого не делала, - простонала мать, но заставила себя сесть и взяла кусок хлеба. - Все верно говоришь, детка. Надо ублажить живот, покуда есть такая возможность.

Они пообедали, прикончив весь каравай, но выпив только четверть бурдюка.

- Поспите, пока можно, - сказал им Колл после обеда.

- Тебе тоже надо отдохнуть, сынок! - возразила мать. Колл кивнул:

- Подежурю часа четыре, потом разбужу Дицею; она посторожит и разбудит меня в случае чего. Но первым нужно дежурить мне, ибо потом могу и не выдержать без сна.

- Ты ожидаешь беду? - спросила Дицея, округлив глаза.

- Тех бежавших солдат, о которых говорили Гар и Дирк, - объяснил Колл. - Может, нам и повезет', без огня мы можем просто сидеть тихо - глядишь, те и пройдут мимо. Но я хочу не спать, когда они появятся.

Однако вышло так, что ближе к вечеру, уже в сумерках, на них наткнулись вовсе не беглые солдаты. Чьи-то сильные руки раздвинули вдруг ветви их шалаша, и на Колла уставилось покрытое шрамами бородатое лицо.