Волшебник не в своем уме (Волшебник-бродяга - 1)   ::   Сташефф Кристофер

- Да? А какова будет цена, если мы не вооружимся, а Стилеты нападут? А? Нет, как бы то ни было, я думаю, вооружиться будет дешевле.

- Что ж... - несколько обескураженно проговорил Гар. - Если так судить... то несомненно, мудрее приготовиться к войне.

Браккалезе-старший кивнул:

- Будем надеяться, что и Совет поймет меня правильно.

- Некоторые из них - жуткие скряги, - шепнул Джанни Гару, когда они вошли в просторный зал. - Готовы скорее поверить в любые небылицы, чем выложить лишний флорин из своих барышей.

- Стало быть, ты и раньше бывал на заседаниях Совета?

- Нет, никогда не бывал, - мотнул головой Джанни. - Так, слухи ходят, да бывало, отец поругивался, когда домой возвращался с заседаний Совета. Я бы и сегодня сюда не пришел, если бы они не возжелали выслушать всю историю из моих уст.

- И моих, - кивнул Гар. - У них будет гораздо меньше сомнений в точности рассказа, если они выслушают очевидцев.

В зал вошел председатель Совета, и купцы, разделившиеся на небольшие группы, перестали переговариваться и развернулись к тому, кого избрали своим главой на этот год. Ольдо Болоньоло был грузным пожилым мужчиной с седыми волосами и морщинистым лицом. Но глаза его смотрели зорко и пытливо.

- Старшины, - сказал он, употребив звания членов Совета в купеческой гильдии. Здесь не имели слова гости города или помощники и ученики купцов. Мы собрались для того, чтобы выслушать тревожные вести от Паоло Браккалезе и его сына Джанни.