Волшебник в Мидгарде   ::   Сташефф Кристофер

И она вкратце поведала свои новым подругам, каких унижений натерпелась от сверстников в детстве, рассказала, как жестоко обошлись с ней жители деревни после смерти родителей, как несколько дней ей пришлось провести в рабстве, терпя постоянные побои за малейшую, чаще всего несуществующую, провинность. Как она, не желая сносить унижения, осмеливалась дерзить свои хозяевам, как боялась превратиться в шлюху.

Алеа даже не заметила, что под конец своего печального рассказа склонилась к Орле, как та, пытаясь ее утешить, положила ей на плечо руку, как другие женщины, казалось, прониклись ее горем.

- Да, нам доводилось слышать нечто подобное, - хмуро отозвалась Риара. - Скажи-ка нам имя своего обидчика, и мы отправим весточку нашим собратьям-гигантам, пусть, как только представится такая возможность, возьмут его в плен.

Алеа удивленно посмотрела в ее сторону.

- Не беспокойся, сестрица, мы отдадим тебе все, что останется от негодяя.

- Но.., но.., разве ваш мужчина позволит вам поднять на него руку?

- Ни один взрослый гигант, будь то мужчина или женщина, не приказывает другому, что ему или ей делать, - мягко произнесла Исола. - Что касается наших мужчин, то мы не скажем им, зачем нам нужен этот человек, иначе они могут так разгневаться, что не оставят от него мокрого места. Согласись, для подлеца, осмелившегося надругаться над чувствами женщины, это слишком мягкое наказание.

- Ты права, - согласилась Алеа, - и большое вам спасибо.

Алеа не сомневалась, что многие женщины в Мидгарде испытывали те же чувства, что и она сама, только, в отличие от великанш, они не осмеливались говорить об этом вслух.

***

Когда бык зажарился до румяной корочки, гиганты собрались на вечернюю трапезу.