Волшебник в Мидгарде   ::   Сташефф Кристофер

Во взглядах их читалась злость, но они избегали смотреть гостье в глаза.

Со своей стороны Алеа удивилась, осознав, что чувствует гордость за Гара.

- Я не ниже каждой из вас и выше любого жителя Мидгарда.

- Ах этих! - с отвращением произнесла пожилая женщина. - Коротышки.., недомерки! Наши мужчины правы - мы гораздо лучше них!

Остальные нестройным хором поддержали ее, а самая старая, женщина лет под пятьдесят, сказала;

- Здесь ты права, Эльза.., и, как говорят мужчины, мы даже лучше великанов, этих неуклюжих громадин!

Алеа почувствовала, как ее захлестывает волна гнева - частично при мысли о том, что эти полурабыни считают себя лучше Риары и Орлы, частично из-за того, что здешние женщины с такой готовностью готовы к подчинению.

- А, так это ваши мужчины говорят такое?

Услышав издевку в голосе своей собеседницы, Эльза нахмурилась.

- Да, и это правда! Верно говорит Сигурд: мы - новая порода людей, лучшая, чем любая из трех других, и тебе следует радоваться этому, девушка, поскольку ты тоже одна из нас!

Алеа содрогнулась при мысли, что могла бы стать такой же рабыней.

- Итак, мы знаем, что думают ваши мужчины. А что думаете вы сами?

- Мы согласны с мужчинами, - насупилась Эльза, потом обратилась к пожилой женщине:

- Не так ли, Хельга?

- Почему бы и нет, если они правы? - ответила Хельга, угрюмо глядя на гостью.

- Мы выше и сильнее мидгардцев, мы умнее и проворнее великанов!

- Я встречалась с великанами, - сообщила им Алеа, - и даже ночевала у них.