Волшебник в мире (Волшебник-Бродяга - 4)   ::   Сташефф Кристофер

Бесс время от времени позволяла себе вставить словечко типа: - Но ведь не может быть, чтобы у Защитника было бессчетное число магистратов, ваша честь? - Нет, нас всего тысяча пятьдесят три, - ответил Керрен, удивившись вопросу - большинство крестьян искренне верило в то, что слуг Защитника не счесть. - Но существует еще двести двенадцать шерифов, перед которыми отвечают магистраты. Беседа затрагивала то политику, то историю, то литературу. Время от времени они касались даже искусства. Каждый новый ответ Бесс, казалось, все более и более изумлял Керрена. - Но где ты выучилась грамоте, девица? - О, это писарь магистрата был так добр ко мне и выучил меня чтению и письму, ваша честь, чтобы я могла читать моей бабушке, когда она стала совсем плоха. За несколько лет я прочитала ей все книги, какие только нашлись у писаря, - кроме, конечно, книжек про законы. - Понятно, - задумчиво проговорил магистрат и покачал головой. Он был рад, но все же изумлен. Отужинав, Керрен и Бесс выпили еще немного вина и повели более отвлеченный разговор о том, каким следовало бы быть миру, о том, откуда взялись люди, о том, есть ли зерно истины в древних преданиях, утверждающих, что предки явились с далеких звезд. А когда за окнами стемнело, и они оба устали от беседы, вошел дворецкий и сообщил: - Комната для девицы готова, ваша честь. - Комната для меня? - воскликнула Бесс и встревоженно широко раскрыла глаза, хотя втайне порадовалась. - Ваша честь, я не имею права злоупотреблять вашим гостеприимством! - Но где же еще ты могла бы остановиться, сама посуди? - урезонил ее Керрен. - Родни у тебя здесь нет, а пробыть тут тебе придется два месяца, так что на гостиницу денег не хватит. - Я могла бы подыскать работу...