Волхв-самозванец   ::   Зубко Алексей

Кот Матроскин



— Так вот ты каков… вход в Чертоги Мрачные, — глубокомысленно изрек кот Василий и принялся подбирать рифму для очередного великого произведения: — Мрачные — злачные — смачные.

— Тяжелый случай, — констатировал голос из-за моего правого плеча.

— Поскольку все вы выразили желание сопровождать меня в этом походе, но из-за непонятного мне каприза природы эти чертовы врата могут пропустить всего шесть человек, то мне придется выбрать из вас пятерых. Поверьте, это не самый легкий выбор… многое нам пришлось пережить вместе, каждый не раз доказал свою отвагу и мужество… поэтому бремя выбора я возложу на судьбу. Беру восемь одинаковых веточек — по одной на каждого из вас — и у пяти обламываю кончики. Теперь они короче. Кому они достанутся — тот идет со мной. Так будет справедливо.

Перемешав веточки, я зажал их в кулаке, оставив торчать наружу равные кусочки — сантиметров по пять.

— Ну, кто первый?

Крякнув, Потапыч выступил вперед:

— Попытаю долю.

Он осторожно вытянул ближайшую к себе веточку. Короткая.

— Так-то оно лучше, — улыбнулся он.

— Следующий.

Кэт и Данила потянулись одновременно, и каждый продемонстрировал короткую веточку.

— Теперь я, пропустите меня, — подпрыгивая, протиснулся вперед кот Василий.

— Ну, тяни… Длинная.

— Так нечестно, я должен попробовать еще раз.

Не обращая внимания на его крики — он всегда такой, — я протянул зажатые в кулаке веточки остальным желающим.