Вождь (Телнарианская история - 1)   ::   Норман Джон

Они обожали легенды, женщин и драки, с восторгом участвовали в азартных и опасных играх,скачках, наблюдали за смертельными поединками обученных боевых собак. Загадывая на птицах или облаках, полагалось не оглядываться, пока не будет подан сигнал.

- Птицы, - сказал Гунлаки. Муджин в ожидании не спускал с него глаз. Чет.

- Ладно! - согласился Муджин, и оба повернули коней. Наконечник отделанного серебром копья Муджина описал в небе дугу. Гунлаки оглянулся. Внутри дуги, очерченной копьем, как в окне, можно было различить трех птиц. Они вновь повернулись к фигуре, ковыляющей впереди.

- Один удар? - спросил Гунлаки.

- Десять, - поправил Муджин.

На людях, застигнутых в открытом поле, или беглецах герулы обычно оттачивали свое умение владеть копьем - искусство, которое могло означать жизнь или смерть в бою.

- Он совсем мальчишка, - сказал Гунлаки.

- Десять, - повторил Муджин. - Десятый - в сердце или в горло?

- В сердце, - поспешил с ответом Гунлаки.

Раны в горло бывали мучительными - чтобы раненый умер, требовалось по меньшей мере еще два удара. При ударе в сердце смерть наступала более быстро и милосердно.

- В горло! - настаивал Муджин.

- В сердце, - повторил Гунлаки.

- Тогда будет не так забавно.

- Он же мальчишка, - возразил Гунлаки.

Парень остановился у колеи, оставленной колонной часа полтора назад.

Двое всадников медленно направились к жертве - Муджину не хотелось заранее пугать ее.