Вождь (Телнарианская история - 1)   ::   Норман Джон

- Да, господин.

- Ты хочешь, чтобы я отвел тебя обратно на веревке? - спросил Гунлаки.

- Нет, господин.

- Ты уже научилась называть герулов "господами", - заметил он.

- И всех свободных людей тоже, господин, - добавила она.

- Опусти руку.

Женщина повиновалась.

- Замотай веревку вокруг шеи, как раньше, - приказал Гунлаки. - И собери хинен.

Она наклонилась и быстро подобрала цветы в подол юбки, все еще стоя на коленях. Гунлаки разглядывал ее ноги.

- Вставай и возвращайся к повозке.

- Да, господин.

Отвернувшись от Гунлаки, она заспешила к колонне. Он ехал следом, слева от нее.

Несомненно, она чувствовала, что Гунлаки наблюдает за ней.

- Ты хотела бежать, - сказал Гунлаки.

- Простите, господин.

- Тебе некуда бежать.

- Я не хочу носить клеймо, - потупилась женщина.

- В землях герулов это не обязательно. Думаешь, мы не знаем, кто раб, а кто нет?

Она вздохнула.

- Тебе некуда бежать, - продолжал Гунлаки, - так же, как и женщинам в ошейниках с других планет.

Подойдя к колонне, она остановилась и робко взглянула на Гунлаки.

- Не пытайся бежать, - еще раз напомнил он. - По твоему следу пустят собак.

- Мне страшно...

- Правильно - рабы должны бояться.

Она подняла глаза.

- Ты знаешь, чего надо бояться больше всего? - спросил Гунлаки.

- Нет, господин.

- Того, что не сможешь полностью угодить, - объяснил Гунлаки.