Вождей не выбирают   ::   Федотова Надежда Григорьевна

С ума сойти…

– Направо, – командовал Мыш, – теперь прямо… шевели ластами, недолго идти осталось… Чуешь, свежим воздухом потянуло?

Я принюхалась. Пахло свечным воском, паленой шерстью и еще какой-то пакостью. Впереди замаячила арка, из которой доносились чьи-то голоса.

– Нам что, туда?..

– Туда. Только тихо, я тебя умоляю…

Я осторожно подкралась к арке и заглянула внутрь. Проход вел на грубо вырубленную анфиладу по верху огромной пещеры. Внизу горел жарким пламенем костер, отбрасывающий причудливые тени на красновато-коричневые стены. Напротив костра высился внушительных размеров черный трон с голым человеческим черепом на спинке… жуть какая! Я потихоньку, на цыпочках, подошла к краю и притаилась за перилами, внимательно разглядывая помещение. Внизу, подбрасывая ветки в костер и переругиваясь, копошилось несколько чертей. На галерее было пусто.

– На потолок смотри, – поднял лапку крыс. – Видишь?..

Я задрала голову – вверху, прямо над костром, чернела дыра. Вытяжку устроили… Понятненько! Один вопрос – мне-то как туда попасть?..

Мыш все понял по моему красноречивому взгляду.

– Все продумано, сестренка! – зашептал он. – Мне родственнички подсказали…

Снизу загремела барабанная дробь. Черти у костра бросились врассыпную. Мы затихли… Зал начал наполняться… нет, не людьми! Толпы рогатых, хвостатых, зубастых монстров – от мелких, с меня ростом, до двухметровых страшил. С копытами, щупальцами, клешнями и еще бог знает с чем!.. Сколько же их тут!..

– Елы-палы, – пробормотал Мыш, – шоу уродов!..

Я молча кивнула.