Вождей не выбирают   ::   Федотова Надежда Григорьевна

Особенно когда надо кого-то быстро найти… Благодаря исключительному обонянию Стража Тени мы таки добрались до своих! Обогнув скалистый каменный склон и ураганом пронесясь по ущелью, отделяющему Южные Пещеры от остального мира, мы почти с размаху врубились в отряд конных воинов в рогатых шлемах… Иллана просто носили на руках, наскоро приписав ему мое спасение. Кстати, следов особенного горя на лицах кочевников я не заметила – видимо, уже просто привыкли, что, куда бы я ни делась, непременно рано или поздно вернусь… Вот так всегда, как какие проблемы – решай сама, а лавры другим достаются!..

Дежурно переобнимав все, что движется, включая лошадей, мое командирство спешно созвало военный совет. Наскоро разбили палатку. Оглядев собравшихся в числе Тавруса, Спиртуса и Иллана, я прищурилась:

– Так. И где его опять черти носят?..

– Кого?

– Ригана, конечно! Срочно подать сюда, дело не терпит…

Полковник удивленно развел руками:

– Я думал, вы вернетесь вместе!..

– С чего бы вдруг?

– Так ведь он за тобой пошел!

– Куда?!

– Туда! – Варвар махнул рукой в сторону Пещер. – Как же… сидим мы за столом, прибегает твой рыцарь – никто, говорит, предводительницу не видел?.. Начинаем выяснять, что случилось, и оказывается – он тебе за водой пошел, а когда вернулся – ты исчезла! Мы весь Заозерный на уши поставили – не нашли. Ну и решили, что ты, по пьяному делу…

– Полковник! – одернула я. – Попрошу без намеков!..

– Извини… вырвалось! Одним словом, мы подумали, что ты пошла к Деймеру в одиночку…

– Я что, дура, по-вашему?!

На лицах присутствующих появилось странное выражение.