Возлюбивший зло   ::   Энтони Пирс

— Какой в этом смысл? Она прогонит меня, едва…

— Послушай, если бы ты полюбил девушку и она была согласна выйти за тебя замуж, но прежде кое в чем призналась бы… А именно в том, что все, сказанное ею раньше, былоложью. Но с этих пор она пообещала бы тебе говорить только правду. Как бы ты к этому отнесся?

Пэрри задумался. Интересно, взял бы он в жены Джоли, окажись на этом месте она? Пэрри пришел к выводу, что все равно женился бы на ней — ведь к тому времени он успел бы узнать ее без всяких лишних слов. Он поверил бы в то, что, если они будут честны друг с другом, он сможет завоевать ее любовь.

Станет ли Орб судить его не по лживым словам?

Пэрри открыл было рот, чтобы задать еще один вопрос, как услышал собственное: «Согласен».

Вновь появилась Ниоба.

— Не спеши! Еще не согласна я!

— Я начну за ней ухаживать, — спокойно проговорил Пэрри. — Я буду откровенно обманывать ее или искусно мешать свои слова с ложью. Вы, инкарнации, можете незаметно наблюдать за нами, не вмешиваясь. Затем, прежде чем она даст мне ответ, я скажу ей правду. Если после этого Орб решит выйти за меня замуж, никто из вас не должен вставать нам поперек дороги.

Теперь настала очередь Ниобы хорошенько все обдумать. Вероятно, все три аспекта Судьбы горячо спорили между собою.

— Мы обязаны посоветоваться с другими, — наконец ответила Ниоба.

— Но ни одному смертному — ни слова, — предупредил Пэрри. — Пока я не скажу ей правды, все должно оставаться только между нами. Затем Орб вправе советоваться с кем угодно. Если она захочет принять мое предложение, ты согласишься с ее решением. Если нет, я приму отказ и оставлю ее в покое. Предоставим все ей.