Возвращение Алателя (Арбан Саеш - 1)   ::   Малицкий Сергей

Только когда над гробом занесли крышку, и тень упала на и так затененное отсутствием жизни лицо, он вздрогнул. Показалось, что мать падает в пропасть. Падает, тянет к нему руку, а он не может двинуться с места. Он повел плечами, оглянулся.

-  Сашка! - тетка стряхнула с ладоней крошки холодной земли, обняла его, прижалась, уткнулась носом в солдатскую шинель. - Сашка! Что ж теперь делать-то?

-  Тетя Маша, как же так? - спросил Сашка.

Мартовский ветер был морозным и влажным одновременно. Он ощутимо обжигал затылок. Начинало ломить в висках, но Сашка не решался надеть шапку и только потирал уши замерзшими пальцами.

-  Холодно, поди? - нахлобучила ему на голову шапку тетка. - Поехали. Вот так вот, Саша. Вот так вот.

-  Как же так? - стараясь не поскользнуться на обледеневшей тропинке, продолжал Сашка. - Почему? Ведь все же было хорошо!

-  Значит, не было, - вздохнула тетка. - Да, Сашенька. Дядя к тебе приехал.

-  Какой дядя? - удивился Сашка.

-  Да вот, - она кивнула на медленно идущего впереди них седого сутуловатого мужчину. - Илья Степанович, почитай двоюродный брат твоего отца.

-  У отца не было брата, - не согласился Сашка.

-  Выходит, что был, - вздохнула тетка. - Он ко мне в деревню приехал. Постучал. Смотрю, приличный мужик вроде. Спросил, здесь ли Арбановы живут. Я говорю, что жили раньше, а вот уже как пятнадцать лет назад переехали в город. Оставили, значит, одинокую свояченицу за домом присматривать. А я, говорит, Илья Степанович Иванов, двоюродный брат Николая Дмитриевича Арбанова. Ну, я его и пустила.