Возвращение Алателя (Арбан Саеш - 1)   ::   Малицкий Сергей

По представлениям лесного народа зло не пристает только к детям. Тепло привечаемые путники и друзья могут не догадываться, что после прощания с ними добросердечные хозяева начинают долгий обряд очищения жилища, постелей, посуды. Что делать. Шаи чтят традиции. И, несмотря на то, что от мяса не отказываются, их обряды и обычаи строже и сложней, чем у белу.

-  Заал был не таким, - покачал головой Хейграст. - Он с уважением относился к любым верованиям, но не следовал обрядам слепо.

-  Ничто не остается неизменным, - заметил Лукус. - Тот, кто не может измениться - умирает. Когда я скрывался от погони в Мраморных Горах, мне приходилось есть летучих мышей и насекомых. Я мог бы следовать своим традициям, и тогда бы сейчас с вами шел кто-то другой.

-  Я чувствую, что лес на горизонте осквернен, - Саш поднял голову от чашки с бульоном, оглядел спутников. - И все-таки. Хейграст, Лукус, Дан, Тиир, Линга, Ангес! Как бы не было иногда гадко, всякий раз, когда мы встречаем таких элбанов, как Негос, Свагор, Швар, Агнран, Тремба, Визрул, как эти шаи, дышать становится легче.

-  Да, - кивнул, поднимаясь Хейграст. - И именно поэтому мы куда-то все еще идем, и во что-то верим.

-  Эй, белу! - раздался возмущенный крик Ангеса. - Так это был не мясной бульон? Как ты сумел меня обмануть? Эл не простит тебе!

99.

Отряд вошел в лес возле огромного эрна, расщепленного до половины молнией.

-  Старое дерево, склонившееся перед огнем Эла, - назвала его Линга и спросила, обернувшись к Хейграсту.