Возвращение на САтлэм   ::   Мартин Джордж

Хэвиланд Таф моргнул, поднял руку и погладил котенка, успокаивая.

- Начальник порта Мьюн, вы улыбаетесь, в вашей истории, похоже, должен быть хотя и банальный, но все же вечно популярный счастливый конец, однако же Дакс встревожился, как будто внутри у вас все кипит, несмотря на внешнее спокойствие. Может быть, вы опускаете какую-то важную часть своей истории?

- Только одно замечание, Таф, - сказала Толли Мьюн.

- Несомненно, так. Чтобы это могло быть?

- Двадцать семь лет, Таф. Вам это о чем-нибудь говорит?

- Несомненно, так. Перед тем, как я начал проводить свою экоинженерную программу, ваши расчеты предсказывали, что через двадцать семь стандарт-лет на С'атлэме наступит массовый голод из-за быстрого роста населения и истощения продовольственных ресурсов.

- Это было пять лет назад, - сказала Толли Мьюн.

- Несомненно, так.

- Двадцать семь минус пять?

- Двадцать два, - ответил Таф. - Полагаю, это упражнения в элементарной математике имеют какой-то смысл?

- Осталось двадцать два года, - сказала Начальник порта. - Да, но это было до "Ковчега", до того, как гениальный эколог Таф и бесстрашная "паучиха" Мьюн все устроили, до чуда хлебов и рыб, до того, как отважный Крегор Блэксон провозгласил Тафов Расцвет.

Хэвиланд Таф посмотрел на котенка, сидевшего у него на плече.

- Я слышу в ее голосе саркастические нотки, - сказал он Даксу.

Толли Мьюн, вздохнув, достала из кармана коробочку с информационными кристаллами.