Возвращение на САтлэм   ::   Мартин Джордж

- Это "Свирепый Степной Ревун", - сказал он ровным, бесстрастным голосом. - Я хочу получить разрешение на посадку.

- Да что вы говорите, - саркастически отозвался диспетчер с усталостью и скукой в голосе. - Причал четыре-тридцать семь. Конец связи.

Лицо диспетчера на экране сменила схема расположения названного причала. Затем передача прекратилась.

После посадки на корабль взошли таможенники. Одна из женщин осмотрела пустые трюмы, бегло проверила корабль на предмет безопасности - необходимо было убедиться, что это странное сооружение не взорвется, не расплавится и не повредит "паутину" как-нибудь иначе. Затем она проверила, нет ли на нем вредителей. Ее коллега подвергла Тафа длительному допросу: откуда он, куда направляется, с какой целью прибыл на С'атлэм и еще многое другое. Его вымышленные ответы она вводила в портативный компьютер.

Они уже почти закончили, как вдруг из кармана Тафа высунулся сонный Дакс и уставился на инспектора.

- Что это за... - не договорила она, испугавшись. Она встала так резко, что чуть не уронила свой компьютер.

У котенка - да, он был уже почти взрослым, но все же самым юным из любимцев Тафа - была длинная шелковистая шерсть, черная как космос, яркие золотисто-желтые глаза и на удивление ленивые движения. Таф достал его из кармана, усадил на руки и погладил. - Это Дакс, - сказал он. С'атлэмцы имели неприятную привычку считать всех животных вредителями, и он хотел предотвратить поспешные меры, которые могли бы предпринять служащие таможни.