Возвращение в Полночь   ::   Мзареулов Константин

– Аль, посмотри, – он отодвинулся, уступая место сыну. – Дредноут возвращается к Земле из похода.

Старшенький немедленно прилип к оптическому прибору. Спустя секунду Аль, не отрываясь от бинокуляра, вынес вердикт:

– Ноль-ноль-три – это с китайским названием. Не помню, как его…

– «Чжу Юань Чжан», – подсказал отец. – Возглавил войну повстанцев против монголов и стал императором, разгромив Хубилая.

– Того самого, которого ветром камикадзе раскидало? – Аль хохотнул. Потом отошел от прибора, недоуменно заметив: – Обрати внимание – все дредноуты носят имена правителей, прогнавших тиранов.

– Вот именно, – Марат кивнул. – И новые крейсера тоже названы в честь известных мятежников. Адмиралы зарываются. Словно бросают вызов пришельцам: мол, наши боевые космолеты построены для войны против колонизаторов.

Озадаченный Аль неуверенно поинтересовался:

– Разве дредноуты могут справиться с кораблями Великих Гостей?

– Сомневаюсь, – Марат скептически покривился. – После той войны наше оружие не стало намного сильнее. Так что силовое поле, природы которого мы не знаем, отбросит снаряды и отклонит лазерные лучи. Если верить Бентурову, корабли пришельцев получали повреждения только от торпедных ударов. Видимо, энергия мегатонного взрыва пробивает их защиту.

Он напомнил, что писал об этом в своди книге. В единственном сражении победу Великим Гостям принесли не только энергощиты и могучее оружие, но и колоссальная скорость инопланетных кораблей.