Враг мой (сборник)   ::   Лонгиер Барри

Обливаясь потом, чернокожий полковник отдавал дрожащим голосом приказание, звучавшее для слуха любого офицераразведки громом с небес.

- Никол, исполняйте команду "шифр двадцать".

"Шифр двадцать" означал уничтожение всех секретных документов и вооружения. По истечении каких-то двух часов сражения гарнизон был готов выбросить белый флаг. Полный разгром!

Какие-то несчастные два часа!

У нее не было времени переодеться из вечернего платья в форму. То, что происходило, не имело названия. Учитывая потери, время, затраченные деньги и материалы, полный разгром гарнизона в течение двух часов противоречил закону высшей целесообразности.

Главное сражение - покорение целой планеты - должно было продлиться несколько дольше.

Не два же часа!

Нкрума смотрел на свои руки - две черные кисти, выглядывавшие из вороха бумаг у него на столе.

- Я уже доложил обо всем генералу Кацузо. Он... он назвал меня лгуном.

Джоанн положила руку полковнику на плечо.

- Я займусь "шифром двадцать", полковник.

Нкрума сжал кулаки, закрыл глаза и произнес тихо, как на смертном одре:

- Что у драков за оружие? Чем они воюют, черт их подери?

Она пожала плечами.

- Я отправила доклад в разведку сектора. Наше дело плохо, но сектор разработает новую тактику. Когда драки нападут на базу в следующий раз...

Нкрума сбросил со своего плеча ее руку и взглянул на нее глазами, полными ужаса; удушливый стыд мешал ему говорить.

- Они разделались со всеми нашими оборонительными порядками так, словно мы...