Враг мой (сборник)   ::   Лонгиер Барри

"Лита придумал для своих учеников игру.

Одному из учеников выпадал жребий начать игру: первый ход состоял в том, чтобы изобрести три первых правила игры. И игра, и правила могли быть любыми.

Следующий игрок мог либо воспользоваться этими тремя правилами, либо изобрести новые. Правила и изменения в них становились известны только по ходу самой игры, их следовало вычислять по действиям изобретателей правил. Даже условия выигрыша менялись ежеминутно. - Успешнее всего действовал тот, кому удавалось в ожидании своего хода понять все правила, после чего изобрести правило или критерий выигрыша, перечеркивающие преимущества, полученные предыдущими игроками в результате их собственных изобретений.

К тому времени, когда Лите наставал черед ходить, игра превращалась в кошмарный клубок правил - как видимых по положению самой игры, так и, по большей части, невидимых. Лита выигрывал, говоря просто:

- Я выиграл.

Всегда находился ученик, возражавший:

- Вы не можете выиграть, джетах. Система существующих правил этого не позволяет.

- Прекрасно позволяет. Правило, изобретенное мною, гласит: "Когда наступает моя очередь ходить, я выигрываю".

- Но то же самое мог сделать первый же игрок! Так мог бы поступить любой из нас!

- Мог бы, но первым это сделал я".

Зеленое свечение в голове померкло, сменившись теплой, обволакивающей чернотой.