Враг мой (сборник)   ::   Лонгиер Барри

- Действительно ли я свободен, овьетах? Свободен ли делать мой собственный выбор, либо выбор уже сделан за меня?

Джерриба Шиген опускает ненадолго глаза, потом опять смотрит на меня.

- Над вопросом, который ты сейчас задал, мудрецы Талмана бьются тысячи лет. Мой наставник умел прорываться сквозь наслоения перемешанных философских рассуждений - того, что мы зовем "умственным отбиванием мяса", - и приходить к сути. На твой вопрос он ответил бы примерно так: ты можешь избрать для испытания любого, уверенного, что твой выбор будет ошибочным... - Шиген хмурится и говорит напоследок: - А вообще-то он бы посоветовал тебе не беспокоиться по этому поводу.

- Он?.. - ловлю я овьетаха на слове. Шиген кивает.

- Мой дядя Уилли. Это и есть Уиллис Э. Дэвидж, которому ты доставишь мой пакет.

- Человек!

- Да, и в большей степени, чем большинство из них. - Овьетах задумчиво трет подбородок. - Если ты согласен выполнить это поручение, Язи Ро, то я должен тебя предостеречь: он терпеть не может, когда его называют "дядюшка Уилли".

Я еще не сделал свой выбор, но уже знаю, что полечу. При этом меня не оставляет страх, что я растрачу жизнь понапрасну. Для достижения мира я бы отважно прошел испытания Айдана и остался бы жив - клинок выпал бы у меня из рук.