Враг мой (сборник)   ::   Лонгиер Барри

Прогулка по кораблю поспешна, но вполне обстоятельна: нам показывают капитанский мостик, кубрик, грузовой трюм, камеру для подвесных люлек и пассажирские каюты - отдельные комнаты, как того требует людская традиция. Мы не видим только машинного отделения и каюты самого капитана - он говорит, что туда нам незачем соваться.

Подвесные люльки - это удлиненные серебряные капельки, собранные в два круга и обращенные остриями к центру камеры, где громоздится аппаратура для поддержания жизни и вьются кабели. Места хватило бы для еще шести кругов таких капелек-стручков, но вместо них пространство отведено под спортивные тренажеры; здесь же можно разместить и дополнительный груз. Путешествие на Тиман займет шесть месяцев, и, как говорит сам капитан, в промежутке между стартом и посадкой жизнь на "Эоле" больше смахивает на отбывание тюремного заключения. Порадовав нас этим обещанием, капитан позволяет себе первую - и последнюю за все время - улыбку.

- Не слушайте капитана Мосса, - успокаивает нас Ротек И Хай на обратном пути. - Он сгущает краски. Да, большую часть пути вы проведете в подвешенном состоянии. Пару раз вас из него выведут, чтобы проверить состояние здоровья. Но у вас есть выбор: либо лететь, что называется, в отключке, пробыв в сознании не больше пяти-шести дней, либо использовать срок полета для развлечения или самообразования.

Заммис шутливо отвечает на это, что однажды по пути на Землю застрял на 28 дней посередине книги под названием "Моби Дик" и вышел из этого плачевного состояния, только когда настал момент проверить, жив он или мертв.