Время для драконов   ::   Локхард Джордж

Могучая стальная плита медленно складывалась пополам, словно некто,державший её на ладони, сжимал пальцы в кулак.

***



– Мне подлететь ещё ближе? – Тень, стараясь казаться как можно незаметнее, парила на огромной высоте над армией Эмирата. Король недовольно заметил:

– Да, намного ближе.

Дракона вздохнула и осторожно снизилась. Её голос дрожал.

– Ещё ближе?…

– Да, да! Что с тобой, Тень?

Тень сжалась.

– Мне страшно, король. Я никогда ни с кем не сражалась…

Дарий с минуту пытался сдержаться, но не смог, и расхохотался.

– Тебе страшно?! Дракону?

– Да! Мне очень страшно! Я не хочу умирать, король. Мне только тридцать лет, и я бессмертна.

Дарий вздрогнул.

– Тень, спустись ниже. Стрелы не смогут причинить тебе вреда.

Дракона тяжело вздохнула, и, решившись, резко понеслась к земле. Навстречу рванулся дождь стрел, многие попали в чешую на груди и животе, но отлетели, не в силах её пробить. Те, которые были направлены в крылья, потоком воздуха сносило в сторону. Тень чуть приободрилась. Она даже осмелилась взглянуть на землю. То, что она там увидела…

– О небо! Это же пушка!

Король встрепенулся.

– Что ты сказала?

– Это пушка! Огромная примитивная пушка на поворотном механизме!

– Что такое пушка? – озабоченный Дарий следил за перемещением противника. Бывший центр армии эмира сейчас разделился на две подгруппы. Первая поспешно соединилась с основными силами.