Время тьмы (Дарват 1)   ::   Хэмбли Барбара

- Нет!

- Ты веришь в существование руководителя своей страны.

- Конечно! Я видел его по телевизору.

- А не видел ли ты людей, материализующихся из теней серебряного света в этом телевизоре? - спросил Ингольд.

- Черт побери, вы знаете это не хуже меня...

- Я не спорю, Руди. Если ты сознательно решил не соглашаться с тем, что видишь собственными глазами, это твое дело, не мое. Я тот, кто я есть.

- Нет!

Медленно, рассеянно повторяя ритуал Руди по сминанию банки, Ингольд сдавил свою пустую пивную банку в комок размером меньше его кулака.

- Честное слово, я еще не встречал молодого человека, так перегруженного предрассудками, - заявил он. - У тебя слишком узкий кругозор для художника.

Руди набрал в грудь воздуха, чтобы возразить, потом выдохнул его.

- Откуда вы знаете, что я художник?

Старик окинул его насмешливым взглядом с ног до головы.

- Просто догадка, - в глубине души Руди знал, что ничего подобного. Ведь ты художник, не так ли?

- Гм... ну, я рисую аэрографом картинки на бортах фургонов, полосы на бензобаках мотоциклов, - Руди чуть помедлил и добавил: - Полагаю, это можно назвать живописью.

Снова наступило молчание; старик разглядывал свои иссеченные шрамами руки. Одинокий домик покоился в тишине, не считая доносившегося с улицы слабого потрескивания насекомых в высокой траве.