Время теней   ::   Павлухин Андрей

Четко очерченная площадка. Порывистый ветер, дующий то с запада, то с юга, трепал одежду, ладонью великана расчесывал лес.

Выше.

К круглому отверстию люка.

Выбравшись на площадку, Рик встал в ее центре, в перекрестье выбитых желобов. Лицом к северу. Широко раскинул руки. Вдохнул.

Туда.

Он не сразу понял, что голос принадлежит постороннему. Не Зарду, его ментальному соседу. Другому.

Туда.

Далекая вздыбленность гор, сверкающие снежные пики.

Туда.

Рик увидел путь.

Спустя шесть дней он достиг Плато Четырех Ветров. Там его ждал Рауль.

Чтобы попрощаться.



13



Зардмариан покинул тело Рика. Аморфный эфирный сгусток, он завис в метре над землей.

Разум Хетха соприкоснулся с ним.

Куда ты хочешь?

Кракер ответил.

И сетевые вместилища приняли его.

* * *



Рауль слушал.

Твой мир в огне. Федерация уничтожает фолнаров. Если вернешься – погибнешь.

Покажи.

Пространство развернулось вертикальным экраном, демонстрируя картинку: стальные машины, мчащиеся над истерзанной пустыней, пламя, много пламени, давящая громада Астерехона… Фолнары, просачивающиеся на улицы Города Утренних Туманов, чтобы убивать…

Они обречены.

Конечно.

И что ты решил?

Рауль вошел в экран.

* * *



Желтый двойной карлик.

Зима наступает несколько раз в год, осень мимолетна.