Всадники Перна (Скороходы Перна)   ::   Маккефри Энн

Тенна с улыбкой похлопала по собственному карману. Старая Ирма вышла к ним с усмешкой на иссушенном солнцем лице.

- Ну как, Маллум, годится она? - спросила старуха, дав обоим напиться.

- Еще как годится. Делает честь своему роду, да и бежать с ней не скучно, - весело заявил Маллум.

- Так я принята, Маллум? - спросила Тенна - ей нужен был прямой ответ.

- О да, - засмеялся он, прохаживаясь и подрыгивая ногами. Тенна делала то же самое. - Можешь не беспокоиться. Есть кипяток для припарки, Ирма?

- Сейчас закипит. - Вскоре Ирма вынесла из дому миску с кипятком и поставила ее на длинную скамью, непременную принадлежность каждой станции. Свес крыши защищает ее от солнца и дождя, а бегунов хлебом не корми, дай посмотреть, кто приближается по трассе, а кто отбывает. Длинная скамья, отполированная целыми поколениями задов, позволяла видеть все четыре дороги, сходящиеся у Ирминой станции.

Тенна по привычке достала из-под лавки ножную скамеечку, сняла с Маллума правый башмак и приложила размоченную в воде припарку к ушибу, а Ирма подала ей бинт, разглядывая между тем синяк.

- Еще денек, и все пройдет. Хорошо бы и на утро ее оставить.

- Ну нет. Когда еще представится случай пробежаться с такой красавицей.

- Эх, мужчины, - махнула рукой Ирма. Тенна зарделась. Она начинала верить, что он не просто дразнится. Никто еще не говорил ей, что она красива.

- Этот перегон для испытания не подходит, Ирма. Он почти весь ровный, и покрытие хорошее, - сказала она, застенчиво улыбаясь Маллуму.