Обратный отсчет в Родезии   ::   Де Вилье Жерар

- Эй, мистер! Вам что-нибудь надо?

Малко всмотрелся в его лицо. Толстогубый рот бугрился на плоском лице, как огромная опухоль, обритый череп походил на шар, выточенный из черной кости. Негр выглядел довольно жалко: фиолетовая рубаха, какие-то дурацкие деревянные колодки на ногах. Его глаза слишком блестели. То ли педераст, то ли провокатор. Ничего не ответив, Малко поспешил отойти. Негр оставил его в покое и поплелся дальше в сторону Стэнли-авеню.

Внезапно с Бейкер-стрит вынырнула фигура, пересекла поляну и вошла в рощицу неподалеку от Малко. Малко подошел, увидел скамью и услышал голос Джима Гейвена:

- Сядьте на скамью. Черный, который сейчас подходил к вам, осведомитель Особого отдела. Он шляется здесь каждый вечер, выслеживая гомосексуалистов и торговцев валютой...

- Очаровательно! Прямо как в Москве. Даже холодно для полноты картины.

Джим Гейвен вытащил что-то из кармана и бросил Малко.

- Прочтите!

Голос его звучал как-то необычно глухо.

При свете фонаря Малко увидел на первой странице "Санди геральд" обведенную шариковой ручкой статью. Он прочитал заголовок "Несчастье на Виктория Фоллс" и почувствовал, что бледнеет. В заметке говорилось о том, что служащие гостиницы "Элефант Хилл" сообщили об исчезновении одного из постояльцев, американского туриста господина Эдварда Скити. Хотя поиски ничего не дали, есть предположение, что иностранец решил прогуляться у водопада ночью и поскользнулся на скалах.

Сраженный, Малко положил газету.